La Pêche à Madère

Une Activité Ancestrale

Depuis l’arrivée des premiers colons sur l’île, la pêche a toujours joué un rôle essentiel dans la subsistance des habitants. Avec ses eaux riches et variées, Madère a su développer des techniques adaptées à son environnement marin.

Aujourd’hui, la pêche demeure une activité importante pour l’économie locale et emploie environ 800 pêcheurs officiellement recensés. Ces hommes et femmes perpétuent des traditions anciennes, tout en contribuant à préserver les ressources marines de l’île.

Le Poisson-Épée Noir : Une Pratique Fascinante

Parmi les pratiques de pêche les plus fascinantes figure celle du poisson-épée noir (Aphanopus carbo). Ce poisson, unique à la région, est pêché exclusivement de nuit, dans de petites barques traditionnelles. Les pêcheurs utilisent un filin d’un kilomètre de long, garni de dizaines d’hameçons appâtés avec des morceaux de calamar. Ce filin est ensuite remonté avec soin, révélant souvent une belle prise de ces poissons rares.

Découvert au XIXe siècle, le poisson-épée noir mesure entre 1 et 1,50 mètre de long et ressemble à une anguille massive. Couvert d’un noir profond, il vit dans les abysses marins, à des profondeurs comprises entre 700 et 1000 mètres. Ses grands yeux, adaptés à la faible luminosité, lui permettent de détecter la moindre étincelle de lumière.

Les Délices des Patelles

La pêche à Madère ne se limite pas aux poissons. Les patelles, de petits mollusques aussi appelés "chapeaux chinois", sont très appréciées dans la cuisine locale. Ces coquillages se récoltent à marée basse, directement sur les rochers. Munis de masques et de tubas, les pêcheurs les détachent à la main, souvent dans des conditions périlleuses.

Préparées simplement à la poêle avec du beurre à l’ail et un filet de citron, les patelles sont une spécialité culinaire qui ravit les palais des locaux et des visiteurs.

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