Funchal : La Petite Lisbonne

Funchal, capitale de la région autonome de Madère, est une ville pleine de charme qui tire son nom du mot portugais funcho, signifiant fenouil sauvage. Lors de l'arrivée des premiers colons au XVe siècle, cette herbe aromatique poussait en abondance, donnant son nom à la ville.

Une histoire profondément enracinée dans le commerce

À ses débuts, Funchal vivait principalement de l’agriculture, notamment grâce à la culture du blé, très consommé localement et exporté via son port. Au milieu du XVe siècle, la canne à sucre devint une ressource essentielle, transformant Funchal en un centre névralgique du commerce sucrier. Les exportations de vin, de bois et de produits de teinture participèrent également au développement économique de l’île.

Aujourd’hui, le tourisme constitue une part importante de l'économie de Funchal, avec des visiteurs venant profiter de son climat doux tout au long de l’année. La ville est particulièrement célèbre pour ses feux d’artifice du Nouvel An, inscrits au Guinness des Records comme le plus grand spectacle pyrotechnique au monde.

Un centre historique à découvrir à pied

Le centre-ville de Funchal regorge de trésors culturels et historiques. Commencez votre exploration par la cathédrale de Sé, un chef-d'œuvre de style manuélin et gothique, classée Monument National depuis 1910. Pratiquement inchangée depuis sa fondation, elle fascine par son plafond sculpté en cèdre et ses ornements finement travaillés.

À proximité, l’Avenida Arriaga, artère principale bordée de jacarandas, est parfaite pour une promenade, surtout au printemps lorsque ces arbres se parent de fleurs violettes. Vous y trouverez également une statue en hommage à Zarco, fondateur de Funchal.

Le Mercado dos Lavradores et autres incontournables

Le marché dos Lavradores est un lieu incontournable pour découvrir les produits locaux : fruits exotiques, légumes, fleurs et artisanat. Non loin de là, le collège des jésuites, fondé en 1569, est un bâtiment historique fascinant ayant servi à de multiples usages. Aujourd’hui, il abrite une magnifique collection d’art et de mobilier.

Les jardins de Funchal : une évasion naturelle

Funchal est aussi célèbre pour ses jardins spectaculaires. Le Jardin Tropical Monte Palace, situé sur les hauteurs, offre une expérience unique avec ses 10 000 espèces de plantes, ses fontaines et ses décors exotiques. Le Jardin Botanique, quant à lui, séduit par sa réserve botanique exceptionnelle et son espace dédié aux oiseaux endémiques dans la section "Jardin dos Louros."

Planifiez votre voyage sur mesure

Spécialiste de Madère depuis plus de 15 ans, notre équipe est à votre disposition pour organiser un voyage unique à Funchal. Contactez-nous dès aujourd’hui pour une proposition adaptée à vos envies et à votre budget !