Madère, baigné par un climat doux et tempéré, est le lieu idéal pour la culture des orchidées. Les espèces les plus courantes sont la Catteleya et le Cymbidium. On peut les trouver en fleurs coupées sur les marchés car ces espèces durent plusieurs jours.

Orchidée de Madère

Il pourra retrouver des orchidées Dactylorhiza dans la broussaille des forêts de la laurysilva et près des murs humides qui encadrent les levadas. Ce sont de petites orchidées qui sont d'une inflorescence très attrayante d’une cinquantaine de fleurs. Les couleurs vont du rose pâle au pourpre, avec souvent des taches. Les feuilles, caduques, sont lancéolées et très larges. Elles ont besoin d’une bonne humidité et ont une grosse tige souterraine qui leur permet d’emmagasiner de l’eau et donc de survire aux époques de sécheresse. 

Epidendrum

Orchidée originale qui, contrairement aux plus communes Cattleya et Cymbidium, ne se coupe pas pour la commercialisation. Comme beaucoup d’orchidées, elle a tendance à avoir des racines le long de la tige, ce qui en fait une épiphyte. Elle s’enracine normalement sur les rochers. Sa tige est droite, de 125 cm de hauteur, avec des branches plus ou moins droites, grimpantes ou étendues. Les feuilles sont alternes, ovales et très grosses. Ses fleurs mesurent 3 cm et éclosent en groupes ramifiés de 60 cm de longueur. Elles sont d’un orange soutenu avec la pointe de quelques pétales jaunes.

Sobralia

La fleur de cette orchidée est très grande, d’une vingtaine de centimètre de longueur. Elle ressemble beaucoup à la Cattleya mais, contrairement à celle-ci, la Sobralia se fane très vite lorsqu’on la coupe. Elle dure très peu même sur la plante, un ou deux jours, bien qu’elle fleurisse successivement durant un ou deux mois. Les fleurs sont solitaires, parfumées, roses ou mauves avec un intérieur jaune. Les feuilles, lancéolées, sont aussi très grandes, jusqu’à 20 cm de large. Il s’agit d’une orchidée terrestre qui ressemble, dans son ensemble, à la plante du bambou.

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